Se denomina Polietileno a cada uno de los polímeros del etileno. La fabricación de polímeros consume el 60 % del etileno que se produce: El etileno es probablemente el polímero que más se ve en la vida diaria. Es el plástico más popular del mundo.
Existen básicamente, dos tipos de polietileno, el Polietileno de Baja Densidad (Low Density Polyethylene: LDPE) y el Polietileno de Alta Densidad (High Density Polyethylene: HDPE).
Tambien se puede distinguir el Polietileno Lineal de Baja Densidad y el Polietileno de Peso Molecular Ultraalto (Ultra High Molecular Weight Polyethylene: UHMWPE).